Πολλές φορές κατά τη διάρκεια κυρίως των καλοκαιρινών μηνών είναι πολύ πιθανόν να είδατε αναρτήσεις μας σχετικά με τον δείκτη θερμότητας (Heat Index). Όπως βλέπετε και στην εικόνα πιο κάτω από τον μετεωρολογικό μας σταθμό στον Λίθο στο κάστρο Λεμεσού κατά την 21η Αυγούστου 2024, ενώ η θερμοκρασία αέρα βρισκόταν στους 38.2 βαθμούς Κελσίου, ο δείκτης θερμότητας βρισκόταν στους 49.7 (50) βαθμούς Κελσίου!
Τι είναι όμως ο δείκτης θερμότητας (Heat Index) και πώς μας επηρεάζει;
O δείκτης θερμότητας (Heat Index) είναι ορολογία που χρησιμοποιείται συχνά από τους μετεωρολόγους και μας ενδιαφέρει κυρίως κατά τη θερμή περίοδο. Αυτή η θερμοκρασία δεν είναι η θερμοκρασία αέρα (αυτή δηλαδή που αναγράφεται πάνω στα θερμόμετρα), αλλά η θερμοκρασία που νιώθει το ανθρώπινο σώμα όταν συνδυάσουμε τα επίπεδα σχετικής υγρασίας με τη θερμοκρασία αέρα που επικρατούν. Ο συγκεκριμένος δείκτης είναι ιδιαίτερα σημαντικός καθώς αναλόγως της τιμής του επηρεάζεται η αίσθηση άνεσης ή δυσφορίας του πληθυσμού.
Κατά τις θερμές ημέρες του χρόνου, ο ανθρώπινος οργανισμός προσπαθεί να διατηρήσει την φυσιολογική του θερμοκρασία με την διαδικασία της εφίδρωσης (έκχυση ιδρώτα στην ανθρώπινη επιδερμίδα). Κατά τη διαδικασία αυτή, ο ιδρώτας που παράγεται σταδιακά εξατμίζεται (καθώς αποτελείται κατά κύριο λόγο από νερό), με αποτέλεσμα την απομάκρυνση θερμότητας από το σώμα και άρα το δέρμα δροσίζεται. Παρόλα αυτά, όταν η σχετική υγρασία του αέρα βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα, ο ρυθμός εξάτμισης του ιδρώτα μειώνεται με αποτέλεσμα το ανθρώπινο σώμα να αδυνατεί να αποβάλλει το πλεόνασμα θερμότητας – κάτι το οποίο έχει ως αποτέλεσμα να αισθανόμαστε πως η θερμοκρασία βρίσκεται σε υψηλότερα επίπεδα από την πραγματική θερμοκρασία αέρα και άρα η δυσφορία αυξάνεται.
Στον πιο κάτω πίνακα βλέπετε πως διαμορφώνεται ο δείκτης θερμότητας βάσει της θερμοκρασίας αέρα που επικρατεί αλλά και της σχετικής υγρασίας, ενώ παρατίθενται και οι επιπτώσεις που μπορεί να προκαλέσει. Να σημειώσουμε ότι οι επιπτώσεις αυτές αλλά και η αίσθηση της ζέστης εξαρτάται και από άλλες παραμέτρους όπως η ηλικία, η φυσική υγεία, το φύλο, η ενδυμασία και άλλοι παράμετροι που μπορεί να διαφέρουν από άτομο σε άτομο.
Διαβάστε επίσης:
Τι είναι το σημείο δρόσου και πώς επηρεάζει την αίσθηση της ζέστης
Τι είναι ο δείκτης ψυχρότητας (wind chill) και πώς μας επηρεάζει
